Za'atar, ook geschreven als zaatar of zahtar, is een Midden-Oosterse kruidenmix van oregano, tijm, sumak, geroosterd sesamzaad en zout. De naam is ook het Arabische woord voor een wilde tijm- en oreganosoort die in de regio groeit. In Libanon, Syrië, Jordanië en Palestina staat za'atar op bijna elke ontbijttafel.

De smaak is kruidig en aards door de oregano en tijm, fris en licht zuur door de sumak, en nootachtig door het sesamzaad. Pittig is de mix niet.

De klassieke manier om za'atar te eten: doop vers brood eerst in olijfolie en daarna in de za'atar. Bekend is ook manakish, Libanees platbrood dat met za'atar en olijfolie wordt gebakken. Verder strooi je za'atar over hummus, labneh, gebakken eieren, geroosterde groenten, kip of lam. Je kunt de mix ook met olijfolie aanroeren tot een dressing.

Het verschil met losse sumak: za'atar is een complete mix, terwijl sumak alleen het frisse, zure deel geeft. Heb je geen za'atar in huis, meng dan gedroogde oregano en tijm met sumak, geroosterd sesamzaad en een snufje zout.

Za'atar is een van de tien ingrediënten die Ottolenghi in Simpel onmisbaar noemt. Het zit in onze kruidenpakketten voor Simpel, Even Simpel, Plenty en Plenty More. Het wordt ook gebruikt in Het Kookboek van Ottolenghi en in De Groene Bakplaat van Rukmini Iyer.

Bewaar za'atar luchtdicht, donker en koel. Door het sesamzaad is de mix het lekkerst als je hem binnen een paar maanden gebruikt.