Ghost pepper, ook wel bhut jolokia of naga jolokia genoemd, komt uit het noordoosten van India, uit de deelstaten Assam, Nagaland en Manipur. "Bhut" betekent geest, en wie hem een keer geproefd heeft, snapt waarom. In 2007 was het de eerste peper die officieel boven de 1 miljoen Scoville uitkwam, en een tijd lang stond hij als heetste peper ter wereld in het Guinness Book of Records.

Met ongeveer 855.000 tot 1.040.000 Scoville is ghost pepper zo'n drie keer heter dan habanero. Alleen de Carolina Reaper gaat er nog overheen. De hitte komt niet meteen: pas na een halve minuut bouwt hij op, en daarna blijft hij lang hangen. Achter die hitte zit een fruitige, licht rokerige smaak.

Daarom verkopen we ghost pepper per stuk. Eén hele peper is genoeg voor een flinke pan curry, chili of stoofpot: laat hem meestoven en haal hem eruit zodra het gerecht pittig genoeg is. Wil je meer controle, breek of snijd dan een klein stukje af. In Noordoost-India gaat ghost pepper in chutneys, ingemaakte groenten en stoofgerechten van varkensvlees; elders wordt hij vooral gebruikt voor zelfgemaakte hete saus. Begin klein en proef pas als het gerecht even heeft doorgekookt.

Draag handschoenen als je de peper breekt of snijdt, was daarna goed je handen en kom niet aan je ogen. Ga je hem zelf malen, doe dat dan buiten of in een goed geventileerde ruimte en adem het stof niet in. Bewaar ghost pepper buiten bereik van kinderen.

Hoe ghost pepper zich verhoudt tot de andere pepers, zie je op onze scherptemeter. Is dit je te heet? Kijk dan eens naar habanero chilivlokken.

Bewaar ghost pepper luchtdicht, donker en koel. Hele pepers houden hun smaak en kleur het langst goed.