Thai chili, ook wel bird's eye chili, vogelogpeper, cabe rawit of prik kee noo genoemd, is het kleine, felrode pepertje uit de Thaise en Indonesische keuken. De gedroogde pepers zijn maar 2 tot 3 centimeter lang, maar laat je door het formaat niet misleiden: ze zijn flink heet.

Met ongeveer 50.000 tot 100.000 Scoville is Thai chili heter dan cayennepeper, maar milder dan habanero. De hitte is fel en komt snel op, met een droge, licht fruitige smaak erachter. Begin daarom met één of twee pepertjes en proef voordat je meer toevoegt. Was na het breken of snijden je handen, en kom niet aan je ogen.

In Thailand en Indonesië gaat Thai chili bijna overal in: in tom yum, in currypasta's, in sambal en in een simpel schaaltje vissaus met limoen en gesneden pepertjes. Gebruik ze heel in soepen en stoofgerechten en vis ze er voor het opdienen weer uit. Wil je meer pit, kneus of verkruimel ze dan eerst. In een droge pan geroosterd en daarna fijngestampt worden ze de chilivlokken die in Thailand op elke tafel staan.

Thai chili is iets anders dan onze Spaanse chilipeper. Die is groter en een stuk milder. Hoe Thai chili zich verhoudt tot cayennepeper, habanero en de andere pepers, zie je op onze scherptemeter.

Heb je geen Thai chili in huis? Gebruik dan cayennepeper en doe er iets meer van in, want cayennepeper is wat milder.

Bewaar Thai chili luchtdicht, donker en koel. Hele pepers houden hun smaak en kleur langer dan vlokken of poeder.